実直と真面目の違いとは？「真面目」は実は褒め言葉じゃないって本当？

「実直」と「真面目」は似ている言葉ですが、違いを聞かれると意外に困りますよね。実は、この2つの言葉には明確なニュアンスの差があり、特に「真面目」は誉め言葉として使ったつもりが、相手に悪い印象を与えることすらあるんです。

この記事では、「実直」と「真面目」の違いを辞書の意味だけでなく、実際のコミュニケーションの場面を考えながら、わかりやすく解説します。「真面目」と言われて微妙な気持ちになった経験がある方や、言葉の使い方をもっと正確に知りたい方は、ぜひ最後までご覧ください。

「実直」と「真面目」の意味をわかりやすく解説

「実直」とは？

「実直（じっちょく）」とは、「誠実で裏表がないこと」「かげひなたがないこと」を意味します。
簡単に言えば、人の性格や態度が誠実で、正直であることを指します。

具体的には、

• いつも嘘をつかず、素直に行動する人

• 誰に対しても態度が一貫している人

• 約束を守り、人から信頼されやすい人

こういった人物を「実直な人」と呼びます。
「実直」は、日常的にそれほど頻繁に使われませんが、非常に良い意味の誉め言葉として使われています。

「真面目」とは？

一方「真面目（まじめ）」の意味は、「嘘やいい加減なところがなく、真剣であること」「誠実で真心があること」です。

ただ、「真面目」という言葉は、次の2つの意味で使われることがあります。

• 行動や姿勢について：「真面目に仕事をする」「真面目に勉強に取り組む」

• 性格や人柄について：「真面目な性格」「真面目な人柄」

ここで注意したいのが、性格についての「真面目」には、「真面目すぎる」「融通が利かない」というニュアンスも含まれ、場合によっては誉め言葉にならないケースもあります。

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「実直」と「真面目」の具体的な違い【比較表付き】

ここまで「実直」と「真面目」の辞書的な意味を紹介しましたが、実際にはどのような場面で違いが出てくるのでしょうか？具体的なポイントを比較表でまとめました。

性格や態度の違いについて

「実直」は、常にプラス評価で使われ、本人の誠実さや正直さを強調したい時に最適な表現です。

一方「真面目」は、基本的には良い評価ですが、「真面目すぎる」と表現された場合は、「堅苦しい」「融通が利かない」「面白みに欠ける」といった、マイナスのニュアンスが含まれることもあります。

使用する対象の違いについて

• 「実直」は、人の性格や人格に関する場面で使用されます。

  • 例：「彼は実直な人柄で信頼できる」

• 「真面目」は、性格だけでなく仕事や学業などの取り組み姿勢にもよく使われます。

  • 例：「彼女は真面目に勉強に取り組む」「彼は真面目な性格だが、少し堅物だ」

つまり、「実直」は常に誉め言葉であるのに対し、「真面目」は使い方や場面によって皮肉や嫌味に捉えられてしまう可能性があります。

【悲報】真面目は誉め言葉じゃないことがある！その理由は？

多くの人は「真面目」を誉め言葉として使っていますが、実は状況によっては「真面目」が相手にとってネガティブな印象を与えてしまうことがあります。その理由を具体的に見てみましょう。

「真面目すぎる」は誉め言葉ではない！？

「真面目」という言葉に「すぎる」が付いた場合、「真面目すぎる」となり、「融通が利かない」「頭が固い」「堅物」といった悪いイメージに変化します。

実際の会話での使用例を見てみましょう。

• 「彼は真面目すぎて、冗談が通じない」

  • 意味：柔軟性がない、面白みに欠ける

• 「彼女は真面目すぎて、疲れてしまう」

  • 意味：常に気を張っている、気楽に付き合えない

このように「真面目」には、状況によっては皮肉や批判のニュアンスが含まれることもあるため、注意が必要です。

実際に「真面目」で人間関係が悪化した事例も！

Yahoo!知恵袋などを見ると、次のような意見も見受けられます。

「友人から『あなたは実直な人だね』と言われ、バカにされた気がして絶交しました。真面目や実直は誉め言葉ではないと思います。」
（引用：Yahoo!知恵袋）

この例からもわかるように、「真面目」や「実直」という言葉は、言われた側の解釈次第ではネガティブに感じることがあります。特に「真面目」という表現は「堅苦しい」「つまらない」というイメージを連想させる可能性が高いのです。

「真面目」と誉める際の注意点

• 性格や人柄を誉める際は、「真面目」より「誠実」「実直」など、より具体的な言葉を使う。

• 「真面目すぎる」という表現は避ける。誉める場合は「真摯」「実直」「誠実」などが適切。

• 「真面目」を使う場合は、具体的にどこが良いのかをセットで伝える（例：「真面目で丁寧な仕事ぶり」）。

  「実直」は誉め言葉！褒められる理由と実直な人になるポイント

  「真面目」と違って、「実直」はほぼすべての場面で明確な誉め言葉として使われます。なぜ「実直」という言葉がここまで肯定的なイメージを持つのか、その理由を解説していきます。

  「実直」が誉め言葉になる理由

  「実直」という言葉には以下のようなポジティブなニュアンスが含まれています。

  • 嘘をつかない誠実さがある

  • 裏表がなく信頼できる

  • 相手や状況によって態度を変えない

  こういった特性から、「実直」と評された人は周囲からの信頼を集め、社会生活や職場で良好な人間関係を築きやすくなります。

  例えば、こんな場面で使われます。

  • 「あの人は実直な性格だから、安心して任せられる」

  • 「実直な人柄のおかげで、友人も多く信頼されている」

  これらは非常に良い評価として相手に伝わり、言われた人も素直に喜べる言葉です。

  実直な人になるための3つのポイント

  では、具体的にどのようにすれば「実直」な人として評価されるのでしょうか。実直な人になるためのポイントを3つ挙げてみました。

  1. 正直に行動する

     • 小さな嘘も避ける。正直さを第一に心がける。

  2. 裏表を作らない

     • 誰に対しても一貫した態度をとる。相手によって態度を変えない。

  3. 約束を必ず守る

     • 小さな約束でも守り、相手の信頼を得る。

  これらを意識的に行動に移すことで、自然に周囲から「実直な人」として評価されるようになります。

  「実直」「真面目」に似ている言葉とその違い（簡単に紹介）

  「実直」や「真面目」には似たような意味の言葉がいくつかあります。これらの言葉の微妙なニュアンスの違いを理解して使い分けられるように、簡単に解説していきます。

  ①「誠実」との違い

  • 誠実の意味
    「私利私欲を交えず、真心をもって物事や人に接すること」

  • 実直・真面目との違い
    「誠実」は主に「心がこもっている態度」を表現し、「実直」よりもやや広い範囲で使われます。
    「真面目」よりも内面的な態度に近い言葉です。

  • 例文：「彼の誠実な対応に感謝しています」

  ②「真摯」との違い

  • 真摯の意味
    「真面目で熱心なこと」

  • 実直・真面目との違い
    「真摯」は特に物事への取り組みに対する姿勢を表現し、情熱や熱意が含まれます。
    「真面目」よりも積極的で、仕事や課題への向き合い方を評価する時に使われます。

  • 例文：「彼は真摯に仕事に向き合う人だ」

  ③「律儀」との違い

  • 律儀の意味
    「真面目で義理堅いこと」

  • 実直・真面目との違い
    「律儀」は人間関係や礼儀・マナーにおいて義理を欠かさないことを意味し、人付き合いに関する良さを評価するときに最適です。

  • 例文：「彼女は律儀に年賀状を送ってくれる」

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  言葉の使い分けポイント

  これらの言葉はすべて良い評価として使えますが、以下のポイントで使い分けましょう。

  • 人柄や人格を評価する時は「実直」や「誠実」

  • 取り組む姿勢を評価する時は「真摯」

  • 人間関係における義理堅さを評価する時は「律儀」

  適切な表現を使い分けることで、より明確に自分の意図を相手に伝えることができます。

  まとめ：実直を目指し「真面目」の使い方には注意を！

  ここまで「実直」と「真面目」の意味や違い、さらに関連する言葉との使い分けについて解説してきました。改めてポイントを整理しましょう。

  実直と真面目の辞書的な意味の違い

  • 実直：「誠実で正直、裏表がないこと」

  • 真面目：「嘘やいい加減さがなく真剣であること」

  実際に使う場面での違い

  • 「実直」は常にプラスのニュアンスで、相手に好印象を与える誉め言葉。

  • 「真面目」は良い意味でも使われるが、「真面目すぎる」となるとネガティブな印象を与えることもある。

  コミュニケーション上の注意点

  • 「真面目」を使う場合、具体的な良さを伝える工夫が必要。

  • 「実直」や「誠実」など、より明確で誤解を生まない言葉を使うのがおすすめ。

  人を誉めるときは、言葉の選び方一つで受け手の印象が大きく変わります。
  ぜひ「実直」「誠実」「真摯」「律儀」といった言葉の微妙なニュアンスを理解し、上手にコミュニケーションをとってくださいね。

  正しい言葉選びで、相手との関係をより良好にしていきましょう！